Alimentos ricos en fitoestrógenos. Fitoestrógeno deriva de fito, planta, y de estrógeno, por la capacidad de estas sustancias de actuar en el organismo como estrógenos de débil potencia.

Los fitoestrógenos son, en realidad, un conjunto de compuestos encontrados en las plantas que se clasifican en cuatro grupos: isoflavonas de soya, lignanos, cumestanos y lactonas derivadas del ácido resorcilico. El grupo más eficaz y más parecido a los estrógenos endógenos es el de las isoflavonas de soja.

Fitoestrógenos, beneficios saludables para la salud:

• Los fitoestrógenos ejercen efectos beneficiosos sobre la mejora de síntomas climatéricos como los sofocos.

• De igual forma sobre los huesos frenan la pérdida ósea y previenen la osteoporosis.

• Asimismo, gracias a su capacidad antioxidante, previenen el envejecimiento celular, impidiendo mutaciones.

• Del mismo modo protegen del colesterol LDL (el malo) con la consecuente mejora del riesgo cardiovascular, tienen efecto vasodilatador directo, beneficio sobre la tensión arterial y acción antiagregante plaquetaria (impiden la formación de trombos en los vasos sanguíneos).

• Los fitoestrógenos tienen acción antineoplásica y sus efectos podrían ser considerados como los de agentes naturales de quimioprevención.

• En relación con esta acción se observa una menor frecuencia de cáncer de mama, colón, endometrio próstata y ovario en los países asiáticos, además tanto el cáncer de mama, como el de próstata tienen mejor pronóstico en Japón en comparación a los países occidentales.

Alimentos ricos en fitoestrógenos:

• Se encuentran en una gran variedad de plantas, especialmente en cereales, legumbres y hortalizas, por lo que habitualmente están presentes en nuestra dieta.

• Del mismo modo se han encontrado en bebidas elaboradas a partir de productos vegetales, pero son los granos de soya la fuente más abundante en fitoestrógenos.

• Las dietas ricas en isoflavonas se encuentran en todas las verduras pero las concentraciones más importantes se pueden encontrar en el brócoli, la soya, el té verde y negro y el vino.

• En los frutos, las mayores concentraciones se encuentran en la piel, por lo que es mejor comerlos sin pelar.

• Las isoflavonas se estropean con facilidad, por lo que se recomienda consumirlas, en lo posible, crudas, y si se cocinan, no se recomienda el uso del microondas ni congelarlas antes de hervirlas.

• Otros alimentos ricos en fitoestrógenos son la chirimoya, el aguacate, los frutos secos (cacahuetes, avellanas, anacardos, pistachos y piñones), los pepinos y tomates, los dátiles y las granadas.