¿Qué son los piojos y cómo se combaten?

Los piojos prefieren los cabellos limpios y se transmiten con extrema facilidad. Parecen invencibles pero en realidad son muy vulnerables. A continuación algunos consejos para eliminarlos.

Cuánto tiempo vive un piojo:

• Un mes. Eso es todo lo que vive un piojo.
• Parece muy poco si no fuera porque en ese corto espacio de vida pone de tres a ocho liendres por día. Estas se adhieren al pelo, muy cerca de la raíz, siendo difícil desprenderlas y, una semana después, dan lugar a un nuevo piojo.

Qué son los piojos y liendres:

• Los piojos son insectos parásitos que se alimentan exclusivamente de sangre. La necesitan para vivir, por eso pican o muerden en el cuero cabelludo, succionando la sangre y provocando esa sensación desagradable que obliga a rascarse.

• Las liendres por su parte son los huevos de los piojos.

• Pueden afectar a todas las personas de cualquier edad y raza, pero son los niños en edad escolar los de mayor riesgo (sobre todo las niñas). Lo mas habitual es observar brotes miniepidémicos al inicio del curso escolar y en la primavera, aunque las pediculosis se pueden observar durante todo el año.

Qué tipo de cabello prefieren los piojos:

• Se desarrollan mejor en un pelo limpio y aseado que en uno sucio y descuidado.

• En cuanto a las zonas del cuero cabelludo, los piojos tienen unas regiones preferentes y suelen observarse con mayor frecuencia en la región de la nuca y por detrás de las orejas.

Cómo como se transmiten los piojos:

• El contagio puede ser directo (por el contacto de dos cabezas) o bien indirecto, al compartir peines, toallas, almohadas, etc. que puedan albergar accidentalmente algún piojo o bien pelos con liendres en fase de incubación y con capacidad infestante.

• Los piojos no tienen alas, por lo tanto no vuelan. Tampoco saltan de un individuo a otro como las pulgas.

• Sin embargo, poseen una uña móvil que les permite desplazarse con suma facilidad entre los cabellos y agarrarse rápidamente a los folículos pilosos.

¿Son peligrosos los piojos?

• No son peligrosos, aunque si son muy engorrosos.

Cómo prevenir los piojos y liendres:

• Actualmente ya disponemos de un producto farmacéutico preventivo para evitar las infestaciones de piojos. Su uso evita en lo posible una supuesta infestación o reinfestación tras finalizar un tratamiento especifico. Se puede encontrar en la farmacia, en spray o espuma, y su efecto es de larga duración.

• Pero de igual forma hay que tomar ciertas medidas en el hogar, como el lavado de cojines, el cambio de sabanas y almohadas de cama es obligado en todo tratamiento pediculicida. Además, hay que observar una limpieza extrema de peines y cepillos del cabello. Del mismo modo se recomienda no compartir dichos enseres mientras dure el tratamiento y la prevención farmacológica.

Cómo erradicar los piojos y liendres:

Para erradicarlos, siga las siguientes medidas que deben realizarse de forma coordinada:

• Utilice un pediculicida no tóxico en aplicación tópica, preferentemente permetrina. Es fundamental impregnar todos los cabellos de la cabeza en seco y dejar actuar el producto durante un tiempo suficiente (entre 10 y 30 minutos) para obtener los beneficios de su poder ovicida sobre las liendres e intoxicar y matar al piojo en las siguientes ocho horas. Se puede utilizar un gorro de plástico para que el producto penetre mejor.

• Elimine los piojos y sus huevos mediante el lavado y el uso de liendreras (peines de púas muy estrechas que favorecen el arrancamiento de las liendres).

• Prevención. Examinar a los familiares, prevenir a los compañeros de colegio más cercanos e informar a la escuela de haber sufrido una pediculosis para que así se extremen las medidas de control y alerta.

• Este alerta. Prevenir y vigilar la aparición de nuevos brotes.

Remedio casero para eliminar los piojos:

• Las friegas de agua y vinagre o el rociado en la cabeza con alcohol son métodos prácticos pero poco efectivos, ya que, aunque ayudan a desprender las liendres, no las terminan de matar.