Nombre científico de la papa:

Solanum Tuberosum. La papa es un tubérculo, un engrosamiento subterráneo del tallo de ciertas plantas del género de las solanáceas. Es comestible y de gran importancia en la alimentación humana.

• La papa es un alimento saludable, apetecible y muy nutritivo.
• Hoy en día resulta un alimento básico cultivado en las regiones templadas de todo el mundo.
• Es un alimento presente en nuestros mercados durante todo el año.

Valor nutritivo de la papa:

• La papa contiene un elevado porcentaje de agua (77%).

• Es fuente importante de almidón; un hidrato de carbono complejo (18%). y de sustancias minerales como el potasio.

• Su contenido en proteínas (2.5%), en fibra.

• Destacan las vitaminas B6 y C en el momento de la recolección (en la cáscara), pero durante el almacenamiento y la cocción de este alimento, su contenido se ve significativamente reducido.

• Por otro lado, la papa amarilla tiene mayor contenido en pro-vitamina A que la blanca.

• Su valor calórico no es elevado: 80 calorías por cada 100 g, pero si se consume frita o guisada puede triplicar ese valor, ya que absorbe gran parte de la grasa que se emplea durante su cocinado. Lo ideal es consumirlas hervidas, cocinadas al vapor o asadas al horno sin pelar, ya que es la forma en que conservan mejor sus propiedades nutritivas.

• La papa contiene gran cantidad de potasio, por lo que las personas que tienen problemas del riñón no pueden consumirla en exceso y deben seguir las indicaciones que su médico les proporcione.

Beneficios de comer papa:

• La papa es un alimento rico en hidratos de carbono complejos (almidón) y otras sustancias nutritivas de gran importancia en nuestra alimentación normal.

• La papa ayuda a subir de peso.

• Los expertos en nutrición recomiendan su consumo junto con verduras o legumbres, ya sea en ensaladas o purés, como primer plato o bien como guarnición, eso si, no fritas sino al vapor, al horno para que haya una mejor digestión.

• Buen alimento para los convalecientes.

• Debido a su alto contenido de potasio, aquellas personas que padecen del riñón y que bajo prescripción médica precisan de una dieta baja en dicho mineral, deberán tener en cuenta que antes de su consumo, se han de dejar las papas remojando durante un lapso mayor de 10 horas (cambiando el agua cuantas veces sea posible) para que el potasio pase al agua, la cual se deberá desechar siempre.

• El dolor de cabeza puede disminuir colocando algunas delgadas rebanadas de papa en las sienes, esto nos ayudará a aminorar o quitar la molestia.

• Cruda con jugo de zanahoria es un remedio ideal para la gastritis.

Recomendaciones para comer papas:

• Para conservar al máximo sus propiedades nutritivas, una vez compradas se recomienda almacenarlas el menor tiempo posible y que sea en lugares frescos y secos, protegidos de la luz.

• A la hora de cocinarlas no cocerlas durante mucho tiempo ni con demasiada agua y en lo posible, cocerlas o prepararlas asadas con su piel.

• Se debe eliminar cualquier papa demasiado vieja que tenga partes verdes, ya que contienen un alcaloide tóxico llamado solanina.