Pelagra es una avitaminosis debida a una carencia alimenticia, en particular de la vitamina PP (B3 o nicotinamida); a veces también puede ser su causa un deficiente contenido en triptófano de los alimentos que constituyen la base de un determinado tipo de dieta alimenticia.En la actualidad esta enfermedad es muy rara y solo se dan casos en países no desarrollados.
¿Cuáles son los principales signos de la pelagra?
La pelagra a veces aparece de improviso, generalmente después de una exposición al sol. Puede manifestarse en los siguientes tres órdenes:
• Cutáneos (eritema con edema concomitante localizado en las zonas descubiertas, que evoluciona en crisis y da origen a una descamación).
• Digestivos (inflamación de la lengua y de la mucosa oral, que se vuelven rojas y relucientes; gastritis dolorosa, enterocolitis con diarrea y sensación de tensión abdominal).
• Y psíquicas (cefalalgia, vértigos, insomnio, ansiedad).
¿Qué hacer?
• Es necesaria una alimentación bien equilibrada, rica en leche, queso, carne, huevos y vitaminas.
• La nicotinamida (vitamina PP) se administrará por vía oral o por vía parenteral si existen trastornos de la absorción; las dosis pueden ser elevadas, hasta 500 mg al día.
• Conviene administrar los demás constituyentes del complejo B, como la vitamina B1 (piridoxina).
• Se puede recurrir a la administración por vía oral de levadura seca (30 g tres veces al día).