El mecanismo mediante el cual se reproducen los virus es relativamente sencillo, comparado con los daños que ocasionan. La secuencia es la siguiente:


1. El virus se aproxima a la membrana celular del huésped.


2. Se fija o adhiere en la célula.


3. Descarga su acido nucleico (ADN o ARN) en la célula invadida.


4. Se duplica el ácido nucleico del virus, utilizando la energía, enzimas y organelos de la célula huésped.


5. Después ocurre la formación integral de nuevos virus.


6. Se presenta el rompimiento y por lo tanto la destrucción de la célula invadida por los virus recién formados.