La osteoartritis se diagnostica a partir de una descripción de los síntomas y una revisión.

• El médico busca sensibilidad, restricción de movimiento, poca estabilidad, inflamación y rechinamiento en la articulación.

• No existen pruebas sanguíneas capaces de detectar la osteoartritis, pero se puede examinar la sangre para descartar otras enfermedades que causen síntomas parecidos.

• A menudo se toman radiografías, pero son de poca ayuda, pues las anormalidades suelen aparecer sólo cuando la enfermedad es grave.

• Se pueden tomar imágenes por resonancia magnética (IRM), en las que se emplean un campo magnético y ondas de radio para crear imágenes tridimensionales de la articulación afectada, ya que pueden mostrar daño inicial en el cartílago.

• La artroscopia, en la que se inserta un instrumento óptico por la piel y los tejidos hasta llegar a la cavidad articular, del mismo modo se puede usar para buscar cambios en el cartílago.