A continuación algunos criterios que orientan a pensar en una paciente con bulimia nerviosa.

¿Cómo saber si alguien tiene bulimia?

• Si tiene presencia de atracones recurrentes. Un atracón se identifica por:

a) Comer alimentos en corto lapso (en un periodo de 2 horas), en cantidad superior a la que la mayoría de las personas ingerirían en un periodo de tiempo similar y en las mismas circunstancias.

b) Sensación de pérdida de control sobre la ingesta del alimento (sensación de no poder parar de comer o no poder controlar el tipo o la cantidad de comida que se está ingiriendo).

• Si existen conductas compensatorias inapropiadas, de manera repetida, con el fin de no ganar peso, como son la provocación del vómito; uso excesivo de laxantes, diuréticos, enemas u otros fármacos, ayuno, y ejercicio excesivo.

• Los atracones y las conductas compensatorias inapropiadas se presentan, como promedio, al menos dos veces a la semana durante un periodo de 3 meses.

• La autoevaluación esta exageradamente influida por el peso y la silueta.

La bulimia puede ser de tipo:

• Purgativo: se provoca regularmente el vómito o usa laxantes, diuréticos o enemas en exceso.

• No purgativo: no recurre regularmente a provocarse el vómito o usar laxantes, diuréticos o enemas en exceso, pero se emplea otras conductas compensatorias inapropiadas, como el ayuno o el ejercicio extenso y excesivo.