¿Qué son las grasas dietéticas?
• Son las que se encuentran en los alimentos y es una parte esencial de cualquier dieta saludable.
• Los ácidos grasos son los componentes básicos de las grasas dietéticas, todas las grasas dietéticas contienen una mezcla de ácidos grasos saturados e insaturados.
• El tipo de ácido graso que predomine será el que determine si una grasa es sólida o líquida y si se caracteriza como saturada o insaturada.
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Existen dos fuentes principales:
• Las de origen vegetal como las semillas y sus aceites (girasol o maíz), algunas frutas (aceitunas y aguacates) y las oleaginosas (cacahuates, nueces y almendras).
Grasa saturada e insaturada:
• Las grasas de origen animal, como el suero vacuno, la manteca y los aceites vegetales (por ejemplo: el de palma, de nuez de palma y de coco) que tienen una consistencia firme a temperatura ambiente y contienen niveles más altos de ácidos grasos saturados se les considera grasas saturadas.
• Los aceites como el de soya, canola, semilla de algodón, maíz y otros vegetales que tienen una consistencia líquida a temperatura ambiente contienen niveles más altos de ácidos insaturados, se les considera grasas insaturadas.
Funciones de las grasas en el organismo
El cuerpo necesita grasas para funcionar y desarrollarse, las grasas:
• Intervienen en la coagulación sanguínea.
• La absorción de las vitaminas A, D, E y K.
• La estimulación de la función cerebral.
• La producción de células y hormonas.
• La protección de los órganos vitales.
• El suministro de energía.
Como el organismo no los produce, debemos ingerirlos a través de la dieta.