Todas las vitaminas naturales son sustancias orgánicas encontradas solo en seres vivientes, como plantas y animales. Existen alrededor de veinte sustancias que pueden ser activadas como vitaminas en la nutrición humana.


Cada una de esas vitaminas se presenta en cantidades variables dependiendo del alimento, y cada una es absolutamente necesaria para el crecimiento y mantenimiento de la salud. Con algunas excepciones, el cuerpo no puede sintetizar las vitaminas; éstas se deben incluir en la dieta o con complementos alimenticios.


Función

Las vitaminas no tienen un valor calórico o energético, pero son importantes para el cuerpo como:

• Constituyentes de enzimas, cuya función es catalizar todas las reacciones metabólicas.
• También ayudan a regular el metabolismo.
• Igualmente lo hacen al convertir la grasa y carbohidratos en energía.
• Asisten en la formación de huesos y tejidos.


Ha sido muy difícil para los investigadores determinar los requerimientos de vitaminas por grupos de edad y en circunstancias de necesidades adicionales, como el caso de la maternidad y la lactancia.